Kattört vs kattmynta: vad är skillnaden?

Kattmynta och catmint används som om de vore samma växt – på etiketter, i kataloger och i nästan alla samtal om katter och trädgårdar. Det är de inte. Båda tillhör släktet Nepeta, båda tillhör myntefamiljen och båda är magneter för bin, men de är olika växter med olika användningsområden. Den ena är en hög, lite rufsig ört som odlas för sina blad och för den reaktion den framkallar hos katter; den andra är en låg, silvergrå, lavendelblå rabattväxt som de flesta katter går rakt förbi. Köper du fel får du antingen en besviken katt eller en ört som breder ut sig där du ville ha en prydlig gångkant. Här förklarar vi hur du skiljer dem åt och hur du avgör vilken – eller båda – som hör hemma i din trädgård.

• Kattmynta Nepeta cataria – 60–100 cm, upprätt, vita blommor, hög halt nepetalakton, den som katter reagerar på
• Catmint Nepeta mussinii (syn. racemosa) och hybrider – 30–45 cm, kuddformad, lavendelblå, prydnadsvärde
• Båda härdig perenn, full sol, genomsläpplig jord, torktålig, utmärkt för bin
• Från frö båda lättsådda – men namngivna catmint-sorter är sterila och förökas endast vegetativt

Det korta svaret

Vill du ha en växt som din katt rullar runt i, odla kattmynta — Nepeta cataria. Vill du ha ett mjukt dis av blått längs en gång eller i rabattens framkant, odla catmint – vanligtvis Nepeta mussinii. Allt annat följer av denna enda skillnad i syfte: kattmynta är en ört, catmint är en prydnadsväxt. Förvirringen uppstår eftersom "catmint" även är ett gammalt engelskt folknamn för N. cataria själv, så en växt som säljs som catmint kan vara endera. Den enda tillförlitliga uppgiften är det botaniska namnet, vilket är precis anledningen till att vi listar dem separat under Nepeta cataria och Nepeta mussinii.

Vad som faktiskt skiljer dem åt: växterna sida vid sida

Placerar du de två bredvid varandra i en rabatt skulle ingen förväxla dem. Kattmynta är upprätt och lite grovvuxen, med hjärtformade, grågröna, tandade blad och en stark, skarp, myntig doft när man nuddar dem. Blommorna är små, vita och fint prickade med lila, samlade i täta kransar längs toppen av höga stjälkar från juni till september. Den har en örtträdgårds karaktär snarare än en blomsterrabatts, och trivs bäst i ett örtsäng eller i en solig, lite grövre hörna.

Catmint är lägre, tätare och betydligt vackrare. Den bildar en spridd kudde av små, silvergrå aromatiska blad täckta av lavendelblå blommor från senvåren, och klipper du ner den efter den första blomningen återblommar den till hösten. Den faller elegant över gångkanter och stenläggning och passar vackert tillsammans med rosor, lavendel och salvia — växter som trivs i exakt samma varma, torra och väldrainerade förhållanden.

Doften skiljer sig också åt. Kattört luktar skarp och lätt medicinal; kattmynta är mjukare och mer citrusaktig. Båda besöks oavlåtligt av bin — se vår guide om att anlägga en pollinatörsträdgård för bin och fjärilar för tips om hur du planterar dem för bästa effekt.

Kattfrågan: varför den ena fungerar och den andra knappt gör det

Den aktiva substansen är nepetalakton, en flyktig olja som lagras i blad och stjälkar. Nepeta cataria innehåller mycket mer av den än de prydnadssorter som finns, vilket är anledningen till att den ger hela föreställningen: rullande, gnuggande, jamande och en salig tio till femton minuter, följt av ungefär en timmes immunitet innan den verkar igen.

Kattmynta är inte overksam — många katter nappar och plattar till en tuva av N. mussinii, och trädgårdsodlare som planterar den nära en gångväg känner väl till detta. Men reaktionen är mildare och mindre pålitlig. Två saker är värda att känna till: ungefär en tredjedel av alla katter saknar helt en fungerande receptor och ignorerar båda växterna, och kattungar under ungefär sex månader reagerar sällan. Om ingenting händer i din trädgård beror det på genetik snarare än något du gjort fel.

Vilken ska du odla? Fem frågor

1. Är det för katten eller för rabatten? För katten och tedosen, kattört. För en långblommande kantväxt, kattmynta. Den här frågan avgör det mesta.
2. Hur mycket plats har du, och var? Kattört behöver 45 cm och ser bäst ut i en örtrabatt; kattmynta breder ut sig 45–60 cm på bredden men håller sig låg, så den passar längst fram i en rabatt eller i grus. Båda kräver full sol och god dränering — börja med vår guide om jordförberedelse.
3. Vill du odla den från frö? Båda arterna gror lätt från frö. Men namngivna katmintkultivarar som de populära Nepeta × faassenii-typerna är sterila hybrider — de förökas enbart genom sticklingar eller delning, så frö som säljs som "katmint" är nästan alltid N. mussinii. Det är den som kommer äkta från frö.
4. Vill du skörda den? Endast kattört är värd att odla för skörd. Skär hela stjälkar när knopparna öppnar sig, torka dem i mörker och förvara lufttätt — metoden beskrivs i vår odlingsguide för kattört och de allmänna principerna i skörd och förvaring av råvaror.
5. Planterar du för bin? Odla då båda. Katmint bidrar med nektar tidigt och mitt i säsongen, kattört tar vid från midsommar till frosten. Kombinera dem i ett större arrangemang med bivänsliga blommor och vildblommor.

Att odla dem: där skötseln skiljer sig åt

Grunderna är identiska. Båda vill ha full sol, mager till normal, väldränerad jord och ingen gödsling — som vår guide om gödsling och näring förklarar, ger kväve på en aromatisk perenn mjuk, hängig tillväxt med svagare doft. Båda är torktåliga när de väl etablerat sig, så vattna djupt och sällan enligt metoden i vår vattningsguide, och klipp ner den döda ovanjordsdelen till marken i slutet av hösten.

Tre praktiska skillnader är värda att känna till. För det första beskärning: catmint svarar spektakulärt på en kraftig klippning direkt efter den första blomningsomgången och kommer tillbaka med en andra blomning inom några veckor — var inte försiktig, ta ner den till ungefär en tredjedel av sin höjd. Kattmyntan föredrar en varsam tillbakaskärning med en tredjedel. För det andra självfrösådd: kattmyntan sprider rikligt med avkomma, catmint betydligt mindre, och sterila hybridcatmints inte alls. För det tredje katter: unga kattmyntaplantor löper verklig risk att bli nedtrampade, så skydda nysådda plantor med ett trådklot eller några korslagda kvistar tills de härdat av sig.

Såningstidpunkten är densamma för båda. Huvudperioden är mars till maj inomhus eller från slutet av april utomhus; det finns ett användbart andra fönster i början av september, som påminner mycket om plantorna i vår guide om höststickling av härdig ettåriga. Läser du detta i mitten av augusti? Se vad man sår i augusti, bläddra bland frön att så i augusti, eller kolla varje ört månad för månad i vår såkalender för örter. Om du sår från ett gammalt paket är det värt att kontrollera det först — vår guide om hur länge frön håller förklarar det enkla groplingstestet.

Vanliga misstag

• Köpa enbart efter trivialnamn — "kattmynta" på en etikett kan betyda endera växten. Kontrollera om det står cataria eller mussinii.
• Förvänta sig kattreaktion från prydnadskattmynta — vissa katter reagerar, många gör det inte. Odla N. cataria om det är poängen.
• Plantera catnip längst fram i en rabatt — det är en 90 cm hög ört, inte en kantväxt. Kattmynta är den som håller sig låg.
• Täcka fröet med jord — båda behöver ljus för att gro. Ytså och sikta över 2–3 mm vermiculit; se vår groningsguide.
• Näringsrik jord och riklig bevattning — ger frodig, svag och mindre aromatisk växt som lägger sig och drabbas av mjöldagg.
• Att aldrig klippa ner kattmyntan — hoppar du över midsäsongsklippningen får du en blomningsomgång i stället för två, plus ett vedigt och glest centrum.

Vanliga frågor

Är kattmynta samma sak som catnip?
Nej. Båda är Nepeta, men kattmynta (catnip) är Nepeta cataria, den aromatiska örten med vita blommor och stark effekt på katter, medan catmint vanligtvis syftar på Nepeta mussinii och dess släktingar — lägre, blåblommiga prydnadsväxter med en betydligt mildare effekt. Förvirrande nog är "catmint" också ett gammalt folkligt namn för N. cataria, så kontrollera alltid det botaniska namnet.

Reagerar katter på catmint?
En del gör det. Prydnadscatmint innehåller nepetalakton, men betydligt mindre av det, så reaktionerna är svagare och mer oregelbundna. Vill du ha en garanterad reaktion från de ungefär två tredjedelar av katterna som är genetiskt mottagliga, odla catnip.

Kan jag odla catmint från frö?
Ja — Nepeta mussinii gror lätt från frö och blommar under sitt första eller andra år. De namngivna hybridkultivarerna är sterila och kan bara förökas genom sticklingar eller delning, så om en katalog erbjuder catmint-frö är det arten du får.

Vilket är bäst för bin?
Båda är utmärkta och kompletterar varandra. Catmint blommar tidigare och längre, särskilt om den klipps tillbaka, medan catnip håller nektartillgången uppe från midsommar in på hösten när många rabattväxter slutat blomma.

Odla en, eller odla båda — de hör till de mest lättskötta perenner du kan driva upp från frö, och ingen av dem kräver mer än sol och god dränering. Bläddra bland catnip och catmint, eller efter botaniskt namn på Nepeta cataria och Nepeta mussinii. Utforska vårt bredare sortiment av örtfrön, fleråriga örter och ekologiska örter, deras släktingar mynta och citronmeliss, eller de blå blommorna och fleråriga blommor som trivs på samma torra, soliga plats. Bläddra bland alla våra frön, eller fördjupa dig i resten av våra odlingsguider.