Så tar du frö från krasse (och lägger in de gröna som kapris)

Krassen fortsätter att blomma tills den första frosten förvandlar den till sörja på en enda natt — och då är marken under bladen oftast full av frön. De hör till de allra lättaste fröna att ta: stora, snabba att mogna och sortäkta hos de flesta sorter. De ger dig också en andra skörd som de flesta odlare aldrig provar, eftersom de unga, gröna fröna blir utmärkt pepprig ”kapris”. Den här guiden förklarar hur du tar frö från krasse — när fröna är mogna, hur du torkar dem utan mögel och hur du förvarar dem — och hur du lägger in de gröna fröna innan frosten kommer, vilket i Storbritannien oftast sker under andra halvan av oktober.

• När Augusti fram till första frosten · mest från marken i oktober
• Moget när Fröet går från grönt till ljusbrunt och korkartat · lossnar vid beröring
• Torkning 2–4 veckor i ett enda lager, inomhus · tills det är stenhårt
• Förvaring Papperskuvert, svalt och torrt · så i mars–maj · grobart i flera år

Så bildas krassens frön

Varje blomma hos Tropaeolum majus lämnar efter sig en klase med tre frön som sitter ihop i mitten, vart och ett ungefär lika stort som en kikärt. De är först klargröna, fylliga och mjuka, och under tre till fem veckor sväller de, blir skrynkliga, bleknar till ljusbrunt och faller till sist av stjälken. Eftersom plantan blommar oavbrutet från midsommar bär en enda planta frön i alla stadier samtidigt: gröna som du kan lägga in, halvmogna som fortfarande sitter på stjälkarna och mogna som redan ligger på jorden.

Den sista gruppen är den lättaste skörden i trädgården. Mogna krassefrön faller i stället för att spridas, så de samlas rakt under plantan. Lyft på de hängande stjälkarna, titta på marken och plocka upp dem i nävar.

Blir fröet sortäkta?

Krasse pollineras av insekter, och alla sorter av Tropaeolum majus korsar sig med varandra. Frö från en enda sort som odlas för sig — den mörkbladiga, scharlakansröda 'Empress of India', den gräddvita 'Milkmaid' eller den nästan svarta 'Black Velvet' — blir ungefär som moderplantan. Frö från en bädd med blandade färger ger dig en blandning, ofta en vacker sådan, men du kan inte välja färgerna. Kompakt växtsätt och brokiga blad, som hos 'Alaska' och 'Jewel of Africa', följer oftast med, men räkna med en och annan överraskning. Om en fröpåse var märkt F1 blir nästa generation varierande, som vi förklarar i guiden om gamla sorter, F1-hybrider och ekologiskt frö. Halvfyllda typer som 'Gleam' sätter mindre frö än enkla, så samla från dem tidigt.

Så tar du frö från krasse, steg för steg

1. Samla en torr dag Plocka upp ljusbruna frön från marken och dra av dem som lossnar från stjälken vid en lätt beröring.
2. Rädda fullstora gröna frön före frosten Om det väntas frost tar du också fylliga gröna frön. Många mognar färdigt inomhus, även om grobarheten blir lägre än hos frö som har mognat på plantan.
3. Dela och rensa Bryt isär klasarna i enskilda frön och borsta bort jorden. Släng dem som är mjuka, ihåliga eller har mögel.
4. Torka långsamt i ett lager Bred ut dem på en bricka klädd med papper i ett varmt, luftigt rum, skyddat från direkt sol, i 2–4 veckor. Vänd dem med några dagars mellanrum.
5. Testa innan du packar Helt torrt frö är hårt, skrumpet och går inte att trycka in med en nagel. Ger fröet efter minsta lilla behöver det torka längre.
6. Förvara i papper Märk papperskuvert med sort och år och förvara dem i en lufttät burk på ett svalt, torrt och mörkt ställe.

Det är vid torkningen det går fel

De flesta frön du tar är små och torkar på några dagar. Krassefrön är stora och köttiga, och de gröna består mest av vatten, så de tar veckor att torka och ruttnar i en sluten behållare om de packas för tidigt. Lägg dem aldrig i en plastpåse eller burk förrän de klarar nageltestet, och ha torkbrickan i ett rum där luften rör sig — en hylla i gästrummet är bättre än ett fuktigt skjul. Undvik värme över ungefär 35 °C: ovanpå ett element eller i ugnen skadas embryot, precis som hos allt annat frö (se vår guide till att förvara och bevara frön).

Så lägger du in gröna krassefrön som kapris

Gröna krassefrön har samma peppriga, senapsliknande sting som bladen och blommorna — smaken kommer från samma ämnen som gör vattenkrasse het. Inlagda blir de en bra hemodlad ersättning för kapris i såser och sallader och till fisk. Använd bara unga, gröna, mjuka frön; allt som har börjat bli ljusbrunt är för hårt.

Skölj fröna och lägg dem i saltlake (ungefär en matsked salt till 250 ml vatten) i två till tre dagar så att den råa hettan mildras. Låt dem rinna av, packa dem i en liten ren burk och täck med vitvinsvinäger eller äppelcidervinäger som har kokats upp med en nypa socker, ett lagerblad och några pepparkorn. Stäng burken, låt den svalna och förvara den i kylskåpet. De är klara efter två veckor och håller i flera månader i kylen. Lägg bara in frön från plantor som du vet inte har besprutats.

Vanliga misstag

• Att packa frön innan de är torra — den vanligaste orsaken till ett möglat kuvert i januari.
• Att vänta till efter frosten — samla före den första hårda frosten; gröna frön på svartnade plantor mognar sällan.
• Att ta frö från blandade bäddar och vänta sig en enda färg — sorterna korsar sig fritt. Odla din favorit för sig om du vill att den ska bli sortäkta.
• Att lägga in mogna frön — ljusbruna frön är träiga och oätliga. Kapris görs bara av gröna frön.
• Att glömma att märka — alla krassefrön ser likadana ut när de är torra. Skriv sort och år på varje kuvert.

Vanliga frågor

Hur länge behåller krassefrön grobarheten?
Förvarade svalt och torrt oftast tre till fem år, med en grobarhet som sjunker långsamt för varje år. Är du osäker på ett gammalt parti kan du göra det enkla testet med hushållspapper i vår guide om hur länge frön håller.

Självsår sig krasse?
Ofta. Plantorna dör vid den första frosten, men frön som ligger kvar på jorden överlever en mild vinter och kommer upp på senvåren. Självsådda plantor från blandade planteringar får blandade färger.

När ska jag så krassefrön som jag har tagit själv?
Mars till maj, efter blötläggning över natten. Så direkt på växtplatsen eller i den kruka där de ska växa — krasse tycker inte om att rötterna störs, som vi nämner i vår guide till krukodling. Klättrande typer hör till de lättaste klätterväxterna att odla från frö.

Går krassefrön att äta?
Ja, krassens blad, blommor och unga frön är alla ätliga och äts på många håll. De är kraftigt peppriga, så använd dem i små mängder — och ät aldrig frö som har betats eller dragerats för sådd.

Fem minuter under bladen den här månaden ger dig nästa års krasse och en burk kapris på köpet. Krasse gör också nytta bland grönsakerna som fångstgröda — se samodling. Har du inte sått blommor förut kan du börja med vår nybörjarguide till att odla blommor från frö. Bläddra bland samlingarna med Tropaeolum majus och ätbara blommor samt bland det större urvalet av sommarblommor, eller bland alla våra frön, och ha våra odlingsguider till hands.